Le 15 avril dernier, les Who ont fait part de leur décision de se séparer de leur batteur Zak Starkey. Cette annonce est intervenue au lendemain d’une série de concerts au Royal Albert Hall de Londres. Le frontman Roger Daltrey avait indiqué sur scène et face au public qu’il était insatisfait de la prestation du batteur sur le morceau « The Song Is Over » : « Pour chanter cette chanson, j’ai besoin d’entendre la tonalité, et je ne peux pas, s’est énervé Roger Daltrey dès le premier couplet. Tout ce que j’ai, c’est une batterie qui fait boum, boum, boum. Je ne peux pas chanter sur cette musique. Je suis désolé, les gars. » Un comble quand on sait que ce type a partagé la scène avec Keith Moon des centaines de fois…
De son côté, Zak Starkey (qui, rappelons le n’est autre que le fils de Ringo Starr) a déclaré dans la foulée : « Après avoir joué ces chansons avec le groupe pendant tant de décennies, je suis surpris et attristé que quelqu’un puisse avoir un problème avec ma performance ce soir-là, mais que puis-je y faire ? » affirmant toutefois être « très fier » de ces 29 ans passés avec les Who. « Prendre la place de mon parrain, “oncle Keith” a été un grand honneur. Je reste leur plus grand fan. Ils ont été une famille pour moi », a t-il ajouté.
Forcément, tout cela a engendré un bad buzz dont raffole les réseaux… Et finalement, trois jours plus tard, les Who ont annoncé que Starkey réintégrait la formation. Le guitariste Pete Townshend a déclaré : « Il y a eu des problèmes de communication, personnels et privés de tous les côtés, qui ont dû être réglés. J’assume la responsabilité d’une partie de la confusion.» Tout ce bruit pour pas grand chose.
Trois semaines s’écoulent, et nouveau rebondissement. Pete Townshend prend son clavier pour poster le message suivant sur Instagram : « Après de nombreuses années d’excellent travail avec Zak à la batterie, le temps est venu de changer. Zak a beaucoup de nouveaux projets en cours et je lui souhaite le meilleur. Scott Devours, qui a travaillé avec le groupe solo de Roger [Daltrey], rejoindra The Who pour nos derniers concerts. Merci de lui souhaiter la bienvenue. » On croit rêver… Ce n’est pas un canular. Zak doit être partagé entre le rire et les larmes, et Keith Moon doit bien se marrer là-haut… Suite du feuilleton dans le prochain numéro…